Hotel Kadoor ****

Karlovac znajduje się nieopodal autostrady prowadzącej od strony Zagrzebia na chorwackie wybrzeże, to tutaj można zjechać z głównej arterii, by starą, malowniczą drogą nr 1 dojechać do Parku Narodowego Jezior Plitwickich – największej przyrodniczej atrakcji Chorwacji. Centralne położenie Karlovaca pozwala zapoznać się z kontynentalną częścią Chorwacji, a bliskość głównej autostrady ułatwia dojazd.

Sam Karlovac zwykle jest omijany przez turystów, spieszących ku głównym atrakcjom lub morskiemu wybrzeżu, jednak miejscowość ma wiele do zaoferowania. O Karlovacu mówi się, że to miasto-gwiazda, wszystko ze względu na bastionowe fortyfikacje w kształcie 6-ramiennej gwiazdy, we wnętrzu których rozłożone jest centrum miejscowości. Nazwa miasta nawiązuje do Karola Habsburga, który w 1579 roku zlecił wybudowanie w tym miejscu twierdzy chroniącej przed tureckimi najazdami. Obecnie pełne zieleni miasto położone jest między ramionami dwóch rzech – krystalicznie czystej Korany, na której 80 km wcześniej powstał Park Narowody Jezior Plitwickich, oraz będącej dopływem Sawy rzeki Kupa, płynącej z zachodu na wschód Chorwacji.

Rzeka Korana stanowi kluczowe miejsce dla wypoczynku mieszkańców oraz gości Karlovaca – utworzono tutaj plaże, kąpieliska, przystanie sprzętów wodnych, miejsca dla wędkarzy, ścieżkę rowerową wzdłuż jej biegu oraz słodkowodne akwarium nad brzegiem. Jedno ze zorganizowanych kąpielisk, Foginowo, posiada pełne zaplecze z prysznicami, toaletami oraz skoczniami do wody.

Centrum miasteczka, choć jeszcze nie w pełni odnowione, pozwala odpocząć od gwarnego wybrzeża, zapomnieć o szczycie sezonu w kurortach Chorwacji i odkryć urok kontynentalnej części kraju. Warto zdawać sobie sprawę, że właśnie w tutejszym browarze powstaje Karlovačko – piwo znane w całej Chorwacji.

W okolicy warto zobaczyć:

• Zamek Dubovac – znajduje się w północno-zachodniej części miasta, położony na wzgórzu nad rzeką Kupa, oferuje widoki na Karlovac. Gotycka budowla po najeździe tureckim została odnowiona częściowo w stylu renesansowym, zniszczona podczas II wojny światowej, została odbudowana i udostępniona zwiedzającym.
• Muzeum wojny domowej – utworzono w południowej części miasta, w dzielnicy Turanj, w której toczyły się walki w latach 1991-1995. To tędy przebiegała linia frontu. Można zobaczyć tam sprzęt używany przez wojska chorwackie, jugosłowiańskie oraz jednostki NATO. Wstęp do muzeum pamięci jest bezpłatny.
• Zamek Ozalj (20 km) – jedna z najbardziej znanych chorwackich fortyfikacji, początkami sięgająca pierwszej połowy XIII wieku. Twierdza położona jest na skalnym klifie nad rzeką Kupą. To stara warownia, która została przekształcona w zamek, a obecnie jest udostępniona do zwiedzania.
• Slunj (50 km) – niezwykle malowniczo położona, niewielka miejscowość, wyróżniająca się bajkowymi wprost zabudowaniami. To jedno z najpiękniejszych, choć mało znanych, miejsc w Chorwacji utworzyły dwie rzeki, których progi skalne, wodospady i wartki bieg sprowokowały do wybudowania na nich drewnianych młynów i chat. Atmosfera jest niepowtarzalna i warto tutaj przyjechać, niekoniecznie tylko w drodze ku Parkowi Narodowemu Jezior Plitwickich.